♻️ Entretien et Réutilisation : Comment recycler vos Substrats ?

Pourquoi entretenir et réutiliser ses substrats ?

L'un des grands avantages de l'hydroponie par rapport à la culture en terre traditionnelle est la durabilité de certains matériaux. Si le terreau s'épuise et se tasse, des médias comme les billes d'argile ou la perlite sont virtuellement indestructibles.

Cependant, "réutilisable" ne veut pas dire "autonettoyant". Après une récolte, votre substrat est rempli de :

• Racines mortes : Qui vont pourrir et attirer des pathogènes (Pythium).
• Sels minéraux : Accumulation d'engrais qui fausse l'EC et brûle les futures jeunes pousses.
• Potentiels parasites : Œufs de moucherons, spores de champignons.

Ce guide vous détaille les protocoles stricts pour remettre vos substrats à neuf, que ce soit pour des raisons économiques ou écologiques.

Quels substrats peut-on réutiliser ?

Tous les substrats ne sont pas égaux face au recyclage. Voici un tableau de durabilité :

Les 4 étapes du recyclage universel

Quel que soit le substrat (sauf laine de roche), le processus suit toujours cette logique :

1. Extraction mécanique : Enlever le gros des racines à la main. Secouer la motte.
2. Lavage à grande eau : Rincer pour évacuer la poussière, les radicelles et dissoudre les sels accumulés.
3. Stérilisation chimique : Tuer les pathogènes (bactéries, champignons, virus).
4. Reconditionnement (Tamponnage) : Réajuster le pH et la charge en Calcium/Magnésium avant la nouvelle plantation.

🧱 Protocole Spécifique : Billes d'Argile

C'est le substrat roi du recyclage, très utilisé en DWC et Flux/Reflux.

Étape 1 : Le dégrossissage

Sortez les billes des pots paniers. Les racines forment souvent un bloc compact. Laissez sécher le tout pendant quelques jours : les racines sèches deviennent cassantes et se détachent beaucoup plus facilement des billes en les frottant.

Étape 2 : Le bain acide

Les billes accumulent du calcaire et des sels. Plongez-les 24h dans une solution d'eau au pH ajusté à 4.0. L'acidité va aider à dissoudre les croûtes de sel.

Étape 3 : Désinfection

Utilisez de l'eau de Javel (diluée à 5-10%) ou du Peroxyde d'Hydrogène (H2O2). Laissez tremper 12 à 24 heures. Rincez abondamment jusqu'à disparition de l'odeur.

🥥 Protocole Spécifique : Fibre de Coco

La coco peut être réutilisée, mais sa structure se dégrade (elle devient plus fine, retenant plus d'eau et moins d'air).

L'utilisation des Enzymes

Contrairement aux billes, il est impossible d'enlever toutes les racines de la coco manuellement. La solution ? La chimie verte.
Utilisez des produits enzymatiques (ex: Cannazym, Atazyme) en fin de culture ou lors du rinçage. Ces enzymes "mangent" les racines mortes et les transforment en sucres assimilables pour la prochaine plante.

Le CalMag est obligatoire

La vieille coco a perdu son tampon chimique. Après rinçage, saturez votre coco avec une solution riche en Calcium et Magnésium (CalMag) pendant 24h. Si vous sautez cette étape, la coco "volera" ces nutriments à vos nouvelles plantes (Carence induite).

Conseil : Mélangez 50% de vieille coco avec 50% de coco neuve (ou de perlite neuve) pour restaurer une bonne aération.

🧪 Méthodes de stérilisation comparées

1. Eau de Javel (Bleach)

• Dosage : 5 à 10 ml par litre d'eau.
• Avantages : Tue tout (vraiment tout), très bon marché.
• Inconvénients : Toxique, nécessite un rinçage parfait (le chlore est phytotoxique), polluant.
• Usage : Idéal pour billes d'argile, pots plastiques, réservoirs.

2. Peroxyde d'Hydrogène (H2O2 / Eau Oxygénée)

• Dosage : Dépend de la concentration (souvent vendu à 12% ou 35% en growshop). Suivre l'étiquette.
• Avantages : Se dégrade en eau et en oxygène (pas de résidu toxique), super efficace contre le Pythium.
• Inconvénients : Plus cher, instable (se conserve mal).
• Usage : Idéal pour substrats maison poreux.

3. Chaleur (Solarisation / Four)

• Méthode : Étaler le substrat humide sous une bâche noire en plein soleil d'été (Solarisation) ou passer au four à 80°C (petites quantités).
• Avantages : 0 produit chimique.
• Inconvénients : Gourmand en énergie ou dépendant de la météo. Odeur désagréable (coco cuite).

📦 Stockage : L'ennemi est l'humidité

Une fois nettoyé, comment stocker votre substrat si vous ne relancez pas de culture tout de suite ?

Règle d'or : IL FAUT SÉCHER.

Si vous stockez des billes d'argile ou de la coco humides dans un sac fermé, vous créez un incubateur à moisissures et bactéries anaérobies.
Laissez sécher le substrat au soleil ou dans un endroit ventilé jusqu'à ce qu'il soit totalement sec ("bone dry"). Ensuite, stockez-le dans des bacs opaques ou des sacs épais à l'abri de la lumière.