💧 Qu'est-ce que la méthode Kratky ?
Nommée d'après le chercheur de l'Université d'Hawaï B.A. Kratky, cette technique est l'essence même de la simplicité. C'est une méthode hydroponique passive, ce qui signifie qu'elle ne nécessite ni pompes, ni électricité, ni mouvement d'eau.
Le principe est le "Set and Forget" (Installez et oubliez). Vous remplissez un réservoir avec de la solution nutritive, vous y placez la plante, et vous ne touchez plus à rien jusqu'à la récolte. C'est la porte d'entrée idéale pour l'hydroponie urbaine ou scolaire.
🧬 La Science : Le secret des "Racines d'Air"
Comment la plante ne meurt-elle pas asphyxiée dans l'eau stagnante ? C'est toute la beauté de la physique du système :
- Au début, le réservoir est plein, le fond du panier touche l'eau.
- Au fur et à mesure que la plante boit, le niveau d'eau baisse.
- L'espace vide créé entre le couvercle et l'eau se remplit d'air humide.
- Les racines dans cet espace se spécialisent en "racines d'oxygène" (poilues et épaisses), tandis que les pointes immergées restent des "racines d'eau" (pour boire et manger).
🛠️ Matériel (Le recyclage à l'honneur)
Vous avez probablement déjà tout chez vous.
- Le Réservoir : N'importe quel contenant étanche. Un bocal en verre (Mason Jar), un seau de peinture propre, une boîte de rangement, ou même une bouteille de soda.
Note : Si le contenant est transparent, enveloppez-le de papier alu ou de chaussette noire pour bloquer la lumière (sinon -> algues !).
- Support : Un panier hydroponique ou un pot de yaourt percé.
- Substrat : Billes d'argile ou laine de roche pour tenir la plante.
- Nutriments : C'est le seul achat obligatoire. Un engrais hydroponique complet.
📝 Tutoriel : Lancez votre première laitue en 5 minutes
Pas de bla-bla, voici la recette exacte pour réussir votre premier pot Kratky.
Étape 1 : La préparation
Prenez un bocal en verre d'un litre (type Mason Jar) ou un pot de confiture propre. Remplissez-le d'eau du robinet (reposée 24h) jusqu'au "goulot" (la partie qui commence à rétrécir).
Étape 2 : La "Potion Magique"
Ajoutez vos engrais hydroponiques. Pour une laitue, visez un EC de 1.2 (souvent 1 à 2 ml d'engrais A + B par litre, vérifiez l'étiquette). Ajustez le pH vers 6.0.
Étape 3 : L'installation
Placez votre panier hydroponique (avec la bille d'argile et la jeune pousse) sur le goulot.
⚠️ Crucial : Le bas du panier doit toucher l'eau, mais ne pas être submergé. Les premières racines doivent tremper de 1 ou 2 cm maximum.
Étape 4 : L'obscurité
Si votre bocal est transparent, enfilez une vieille chaussette noire autour ou entourez-le de papier aluminium. Les racines détestent la lumière (et les algues l'adorent).
Étape 5 : La patience
Posez le tout sur un rebord de fenêtre ensoleillé. N'ouvrez plus le bocal. Dans 30 à 40 jours, quand le niveau d'eau sera presque au fond, votre salade sera prête à être mangée.
💡 Le Conseil de l'Expert
« Attention au piège du débutant zélé ! Quand vous voyez le niveau d'eau baisser à moitié, votre réflexe sera de vouloir remplir le réservoir à ras bord. Ne faites jamais ça !
Si vous remettez de l'eau jusqu'en haut, vous allez noyer les "racines d'air" que la plante a mis des semaines à développer. Elle mourra d'asphyxie en 24h. Si vous devez vraiment rajouter de l'eau (pour prolonger une culture), ne remplissez jamais plus de 50% du réservoir. Laissez toujours un espace d'air vital sous le couvercle. »
Rédigé par Alain & l'équipe Technique
📅 Mis à jour le 26 Novembre 2025
⚠️ Les limites du Kratky
Bien que génial, ce système n'est pas parfait pour tout.
- Concentration des sels : Comme l'eau s'évapore et est consommée, la solution restante au fond devient très concentrée en engrais. Pour les plantes sensibles (fraises), cela peut causer des brûlures en fin de cycle.
- Taille du réservoir : Pour une tomate, il faut un réservoir de 60 à 80 litres pour faire un cycle complet sans rajout d'eau. C'est lourd et encombrant. Préférez le DWC pour les grosses plantes.
- Insectes : L'eau stagnante attire les moustiques si le système n'est pas 100% hermétique.
